Рано утром 15 июля 2009 года сотрудницу грозненского отделения правозащитного центра “Мемориал” Наталью Эстемирову недалеко от своего дома схватили неизвестные люди, затолкали в машину “ВАЗ 2107” и увезли в неизвестном направлении.
Вечером того же дня тело убитой правозащитницы нашли в Ингушетии рядом с лесополосой недалеко от Назрани по правую сторону дороги на Грозный. Её убили двумя выстрелами в сердце и третьим, контрольным, в голову.

Один из коллег Эстемировой по “Мемориалу” Усам Байсаев вспоминает о Наталье:
“В Назрань, где открылся головной офис Правозащитного центра «Мемориал», она приезжала ненадолго. Сбрасывала для обработки собранные свидетельства, аудио- и фотодокументы, и снова собиралась в дорогу. География ее поездок в те дни была очень широкой. Она бывала и в равнинных селах, по которым только что прокатилась кровавым катком война, и в полуразрушенных предгорных, застывших в ожидании входа российских войск, и даже каким-то чудом пробиралась в отдаленные горные села, которые тогда пока еще только бомбили. Это было не только трудно физически, но и смертельно опасно…

Одной из самых страшных была резня в поселке Новые Алды. Наталья Эстемирова первой из правозащитников побывала там. Покрыв голову большим платком, чтобы приняли за женщину в возрасте, и надев широкую одежду, под которой можно было вынести фотографии десятков убитых людей, диктофон с рассказами выживших и видеозаписи трупов и разрушений, она потом много раз возвращалась туда. Ее не остановило и то, что множество других людей, пытавшихся проникнуть в город, чтобы узнать о судьбе оставшихся дома во время штурма родственников или проверить, сохранилось ли имущество и жилье, были убиты или исчезли. Свидетельства об этом она тоже привозила. Итогом же ее тогдашних поездок стал наш совместный с ней доклад «Зачистка», опубликованный в апреле 2000 года. Это первое серьезное расследование преступлений второй российско-чеченской войны”.

До конца своих дней, по свидетельствам коллег и друзей, чеченская правозащитница работала с риском для жизни. По сей день не раскрыто это чудовищное преступление.
В совместном заявлении “Мемориала” и нескольких правозащитных организаций, обнародованном сегодня к 10-летию зверского убийства Эстемировой напоминается, что в январе 2010 года Следственный комитет Российской Федерации сообщил, что убийство Натальи Эстемировой совершил боевик Алхазур Башаев, который на момент заявления был уже убит. По версии следствия, преступление произошло из-за того, что Эстемирова знала о его причастности к вербовке боевиков. Позже Следственный комитет заявил, что Башаев якобы убил Эстемирову, чтобы дискредитировать правительство Российской Федерации и власти Чечни накануне встречи Дмитрия Медведева, занимавшего на тот момент пост Президента РФ, и канцлера Германии Ангелы Меркель. Этот вывод был основан на свидетельствах бывших боевиков, отбывающих длительные сроки заключения, и не казался ни достоверным, ни убедительным.

“В 2011 году FIDH, «Новая газета» и Правозащитный центр «Мемориал»в совместном отчете подчеркнули: нестыковки в официальной версии дают основания предположить, что данная версия событий была создана с целью избежать расследования о возможной причастности к убийству официальных лиц, в том числе из числа чеченских силовиков. 20 сентября 2011 года родственники Натальи Эстемировой подали жалобу о неэффективности расследования ее убийства в Европейский суд по правам человека. Дело находится на рассмотрении.”, – отмечается в заявлении.

Правозащитники вновь призывают провести тщательное, беспристрастное, независимое и эффективное расследование убийства Натальи Эстемировой и привлечь виновных к ответственности в суде; расследовать и обеспечить правосудие в отношении других нападений на правозащитников и журналистов в Чечне, в том числе нападений на активистов Сводной мобильной группы в 2014–2016 годах; создать в Чечне благоприятную рабочую обстановку для деятельности правозащитников и журналистов; обеспечить соблюдение прав человека и основных свобод в соответствии с международными обязательствами, взятыми на себя Российской Федерацией.